都是签证积压惹的祸！大批参会者缺席多伦多科技会议 还有企业要撤资 主办方白忙活了3年！

6月20日，科技届的重大会议“Collision 2022”在多伦多拉开帷幕。

“Collision”是一个全球性的会议，在科技界享有盛名。参会者不乏业内非常有影响的公司代表、领军人物、知名演讲者等。

而他们参加这个会议不仅是为了交流看法、思维碰撞，同时也会寻求合作和投资机会。

“Collision 2022”这是该会议继2020和2021年因疫情被迫中断后的再次回归，所以备受瞩目。

令人意外的是，会议虽然如期举行，但是大批原定参会人员却“集体缺席”，还有企业称准备从加国撤资！

而究其原因，竟然是“签证积压”惹的祸！

来自印度的企业主萨米尔（Sameer）就是因签证问题被迫缺席的东南亚与会代表之一。

他在有着“印度硅谷”之称的班加罗尔市（Bangalore）经营着一家高科技公司，原本计划通过此次“Collision 2022”会议，在北美寻找合作者。

提起被迫缺席会议的事情，萨米尔非常无奈地表示，自己做了很多的努力，但还是被加拿大“拒之门外”。

萨米尔称，自己是一个半月之前开始申请签证的，并做了很多推动工作。比如联系主办方、给VFS（一家和拿大政府签约的瑞士签证服务商）打电话、发推特等，但最后还是因为审批延迟而错过了会议。

萨米尔对此次加拿大之行原本是诚意满满的，他甚至已经付款在Collision会议厅购买了办公空间，希望能够借此机会在多伦多扎根发展。

但现实却令他“感到非常沮丧”，并表示经过此事后，他改变主意了。面对媒体的线上采访，他隔空喊话：“我将把重点放在欧洲的业务扩展上，而不是加拿大”。

同样对此感到沮丧的还有来自尼日利亚的软件工程师托米辛-阿鲁(Tomisin Alu)。

阿鲁是开源软件社区（open source software community）的活跃成员，对Facebook的React Native 界面框架非常感兴趣。他非常期待这次会议，希望可以和来自世界各地的志同道合的朋友们面对面交流。

他曾兴奋地表示：“Collision在开源领域很重要，这将是一个与其他从事大型开源项目的工程师们会面的好机会”。

于是，5月初，阿鲁就和另外两名同事递交了签证申请，并付款预订了机票和酒店。

可是签证申请迟迟没有获批，也没有任何有效的沟通渠道。到最后，他们的多伦多之行被迫取消，不仅会议无法出席，还白白损失了$5000多的费用。

原定的发言人之一、Dream Maker Ventures的创始人艾萨克-奥洛沃拉夫（Isaac Olowolafe）也未能及时获得签证，无法顺利出行。

于是他把公司预定的酒店借给了几个在最后时刻获得了签证的非洲代表。

Isaac Olowolafe资料图

会议主办方也意识到了这个问题，在努力寻求解决的方案同时也做出承诺：未能顺利参加今年活动的参会人员，其门票、展位租金等将自动抵扣2023年的参会费用。

其实受签证问题影响的不仅是“Collision”会议，还有其他在加拿大举行的国际性会议。

比如，天空体育一级方程式评论员卡伦·钱多克（Karun Chandhok）就无缘参加本周末在蒙特利尔举行的“加拿大大奖赛”，尽管他早在6个多月前就开始申请签证了！

再比如，20多名非洲精英跑选手也没法参加今年在渥太华举行的马拉松比赛，其中还包括曾获女子冠军的格莱特·布尔卡（Gelete Burka）。

之所以会有这么多的国际性会议受影响，是因为加拿大签证审理的积压实在是太多了！据报道：2022年6月，加拿大签证审理的积压已经升至240万！

根据加拿大联邦移民局的数据，过去一个月，积压的人数增加了257,499人。其主要原因就是临时居留申请大幅增加，也就是我们通常意义说的旅游签、学签、工签等等。

IRCC发言人Caron表示，在引入加拿大-乌克兰紧急旅行授权(CUAET)计划后，访客和工作许可申请大幅度增加。截至6月8日，仅该计划就产生近300,000份申请。

截至2022年6月，公民申请积压为394,664、永久居留申请积压为522,047、临时类签证积压已增至1,471,173。

而根据官网数据，目前从印度、尼日利亚申请加拿大旅行签证的处理时间分别为135天和176天。

这长达半年的处理时长，也难怪这些从5月份得到通知就开始申请的与会代表们，最终还是来不及无法获得批准。

目前，从中国申请旅游签的时间约为40天。

所以有计划来加拿大游玩、考察的华人朋友，记得早做规划，提前申请，给签证审批留出足够的时间。

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